لفت كروز إيبي، النجم الصاعد في نادي ميدلسبره، أنظار ناديي أرسنال وتشيلسي

سرعان ما برز اللاعب البالغ من العمر 17 عامًا في أكاديمية ميدلسبره للشباب، ليصبح أحد أبرز المواهب وأكثرها إثارة في نظام الشباب المرموق بالنادي، والذي أنجب نجومًا مثل بن جيبسون، وهايدن هاكني، وجايد سبنسر، وماركوس تافنير.

في الشهر الماضي، شارك لأول مرة مع الفريق الأول على ملعب كرافن كوتيدج في مباراة خسرها ميدلسبره أمام فولهام بنتيجة 1-3، حيث دخل كبديل في الدقائق العشر الأخيرة.

على الرغم من خسارة الفريق في النهاية، إلا أنها كانت لحظة فخر لكروز. فهو أحد خريجي أكاديمية ميدلسبره للشباب منذ انضمامه إلى النادي من فئة تحت 9 سنوات. هو اللاعب الثاني عشر من أكاديمية ميدلسبره الذي يشارك لأول مرة مع الفريق الأول خلال المواسم الثلاثة الماضية، والحادي عشر أصغر لاعب في تاريخ النادي يحقق هذا الإنجاز، إذ يبلغ من العمر 17 عامًا وشهرين و25 يومًا فقط.

بحسب موقع TEAMtalk، سجّل إيبي ثمانية أهداف في مباريات فرق الشباب هذا الموسم، وقد لفت أداؤه المتميز أنظار العديد من الأندية، بما فيها أرسنال وتشيلسي، اللذان يأملان في التعاقد معه الصيف المقبل.

مستقبل واعد

يشير التقرير إلى أن اللاعب الشاب قد لفت أيضًا أنظار ليفربول ومانشستر سيتي، اللذين يراقبان تحركاته عن كثب ويحاولان استقطابه من ميدلسبره.

مع ذلك، يُشير التقرير أيضًا إلى أنه مع اهتمام أندية أخرى، يبذل أرسنال وتشيلسي قصارى جهدهما للتعاقد مع المهاجم، الذي يُعتبر على نطاق واسع أحد أكثر المهاجمين الواعدين الذين برزوا من ميدلسبره في السنوات الأخيرة.

على الرغم من رغبة ميدلسبره في الإبقاء عليه في ملعب ريفرسايد، إلا أن عملاقي الدوري الإنجليزي الممتاز يُسرّعان من وتيرة استكشافهما للاعب الشاب قبل فترة الانتقالات الصيفية المقبلة.

في السنوات الأخيرة، أولى آرسنال اهتمامًا كبيرًا بضمّ اللاعبين الشباب الموهوبين لتعزيز قوة أكاديمية هيليندي. وقد ضمّ مؤخرًا التوأمين الكولومبيين الموهوبين إدوين وهولجر كوينتيرو، كما انضمّ أيضًا كلٌّ من جايدن ديكسون، مدافع ستوك سيتي، وإيفان موني، مهاجم سانت ميرين، قبل إغلاق فترة الانتقالات الشتوية.

من جهة أخرى، انتهج تشيلسي، منذ استحواذ الكونسورتيوم بقيادة تود بولي على النادي، استراتيجية انتقالات تركز على تطوير المواهب الشابة، حيث شقّ لاعبون شباب مثل ويليان إسترفانجلر وأندريه سانتوس طريقهم إلى الفريق الأول وقدّموا أداءً رائعًا.

لا شك أن إيبي يُعدّ إضافةً قيّمةً لكلا عملاقي لندن، مما يجعل من المنتظر بشغف معرفة الفريق الذي سيضمه في نهاية المطاف الصيف المقبل.